ピンク・グレイ

窓越しの空の色が、少しずつ変化していく。
君は全裸のまま床で犬のようにお座りをして、その色彩の変化を見つめている。
首輪に取り付けられた鎖は、ベッドの脚に繋がれている。
この部屋には、ベッドしか置かれていない。
君の手は、背中に回されて、頑丈な革のベルトで拘束されている。
八階の一室。
部屋は無音だ。

君の飼い主はまだ戻らない。

目の前のガラス製のボウルには、金色の聖水が注がれてある。
夕暮れの光が、そのボウルと聖水をキラキラと輝かせている。
喉の渇きを覚えた君は、不自由な体を前に倒して、そのボウルに屈みこむ。
そして、手は使えないので、ボウルの中に顔を入れ、舌で聖水を掬う。
金色の飛沫が撥ね、君の顔を濡らす。
その聖水は既に温もりを失っている。
飼い主の亀裂から、君の目の前でそれがボウルに注がれたのは、もう二時間も前だ。
ボウルの傍らには、その時に飼い主が使ったティッシュが無造作に捨てられている。

君は聖水を飲み干し、体を起こすと、つと窓へ視線を向けた。

窓には、カーテンが無い。
だからその視界を遮るものは、何もない。
差し込む射光のせいで、君の影が長く後方に伸びている。
磨きこまれたフローリングの床に落ちる君の影は、濃い。

君は一度、空のボウルに目を落とし、それから再び窓の外を見た。

窓の向こうには、夕暮れの空だけがある。
冬の空は透明度が高い。
指先で触れれば切れてしまいそうだ。

気温が下がり始めたようだ。
茜色に沈みゆく空にたなびく薄い雲が、ピンク・グレイに染まっている。